Este es parte del análisis sobre el 2021 que fue incluido en «Resumen del ecosistema de emprendimiento de Chile y Latam», informe publicado por Startups Latam, con la participación de Google Cloud.
Cornershop como nuevo unicornio, los levantamientos de capital de las startups Fintual y Betterfly, fueron algunos de los highlights que dejó el 2021 en el ecosistema de emprendimiento tecnológico chileno, aciertos que son parte de un año en que Latinoamérica brilló con sus startups.
Qué duda cabe. Según «Resumen del ecosistema de emprendimiento de Chile y Latam», un informe publicado por Startups Latam, con la participación de Google Cloud, Latinoamérica registró US$15,7 mil millones en inversión venture capital durante 2021, con un peak de US$3,6 mil millones en inversión solamente en el último trimestre, lo que llevó a que durante el año pasado se superara más de 3 veces el récord de inversión en la historia de la región, que era de US$4,9 mil millones, en 2019.
Si quedan dudas del magnífico desempeño de América Latina, acá otras cifras elocuentes: registró US$2,5 mil millones en exits durante 2021, muy por arriba de los US$607 mil millones de 2020, diferencia que representa un crecimiento de 312%.
Y dentro de ese zona que brilla está Chile, país que no desentona según el informe de Startups Latam. El país sudamericano fue uno de los más activos y vibrantes del pasado 2021, con desempeños rutilantes como el de la startup de bienestar integral Betterfly, que entre diciembre del 2020 y febrero del 2022 cerró tres rondas de capital: la primera por US$17,5 millones; un segundo levantamiento por US$60 millones; y una tercera ronda por US$125 millones, convirtiéndose así en la primera empresa latinoamericana con certificación B en ser valorizada en más de US$ 1.000 millones, valoración que la llevó a la ansiada categoría de unicornio, mote que ya ostentan Notco, Cornershop y Crystal Lagoons.
Para ser justos habría que destacar la ronda protagonizada por Fintual, que levantó US$39 millones, como recoge el informe de Startups Latam, junto al reconocimiento que hizo la aceleradora Y Combinator de las startups locales Houm, Agendapro, Fintoc y Poliglota. Pero también, para ser justos y propositivos, hay que bajar la intensidad de los focos, y hablar de que no todo está bien en Chile…
DESAFÍOS 2022
Un reto pendiente para los chilenos es potenciar el rol y el valor del emprendimiento femenino, «ya que si bien las startups lideradas por mujeres tienen una tasa de supervivencia más alta que las startups lideradas por hombres (60,7% vs 49,4%), muestran un menor desempeño a la hora de vender y
levantar capital en el país», detalla el informe, que incluye la opinión de una voz destacada de la industria local, María de los Ángeles Romo, CEO de la aceleradora estatal Start-Up Chile, quien suma: «Es indispensable acortar esta brecha histórica, apoyando a las mujeres desde el inicio de su recorrido como emprendedoras tecnológicas, generando más instancias paritarias y participativas».
«El factor femenino es determinante en la ecuación de los negocios, por lo que el apoyo de género debe ir más allá de la etapa de desarrollo en la que se encuentre un proyecto», plantea Romo, quien lidera una iniciativa que va en el camino correcto para atacar la brecha de género: Start-Up Chile creó el Female Founder Factor, una iniciativa de apoyo a mujeres fundadoras (transversal a todas las etapas del negocio) con el objetivo de crear una comunidad de emprendedoras y espacios que ayuden a acortar la brecha
de género en el mundo de los negocios tecnológicos.
Otro de los retos que plantea el informe es convertir a Chile en un polo de inversión en Latinoamérica. Acercar las posibilidades de financiamiento a las decenas de startups que surgen en el país anualmente, pero sin un horizonte claro respecto de su factibilidad económica.
«Debemos vincular de manera más eficiente las instancias de financiamiento a las startups. Actualmente,
existe una industria sólida y en crecimiento, y en esta etapa el Estado podría avanzar en generar mayor impacto en los Fondos de Venture Capital, respecto a su tamaño, tomando eventualmente un rol diferente, más allá de la posición acreedora. Se debería explorar el modelo Corfo propietario y/o accionista de un fondo administrado por un equipo de gestores expertos, a través de un modelo de inversión o garantía, con el objetivo de dar mayor liquidez al mercado y cubrir la brecha de
financiamiento en estados posteriores», plantea Romo en el informe de Startups Latam.
Desde Endeavor explican la problemática del siguiente modo: la industria de venture capital aún es incipiente porque hay pocos fondos locales, en general chicos y que además podrían aportar más valor que sólo los recursos financieros («smart money»). Asimismo, señalan que en temas de entorno regulatorio las scaleups -startups que crecen 20% anualmente- son las que más empleos de calidad generan y pagan impuestos como grandes empresas, sin tener estructura ni estabilidad de una gran corporación.
«Dado esto, no tienen ciertos beneficios como en otros países: incentivos tributarios por Investigación y Desarrollo (I+D), apoyo a la exportación, tarjetas de crédito con tasas preferenciales, menos burocracia, instrumentos estatales, recortes impositivos entre otros», dice José Manuel Correa, director ejecutivo de Endeavor Chile.
ProChile concuerda que dentro de las brechas más importantes del ecosistema de innovación en Chile está la falta de financiamiento de capital privado a startups, lo que resulta fundamental a la hora de
establecer sus planes de expansión internacional. «Falta robustecer una industria que apoye, forme y capacite a los emprendedores en el proceso de levantamiento de capital, para que lleguen mejor preparados al enfrentarse a fondos de inversión extranjeros», señalan desde la organización.
Pero InvestChile ve una oportunidad en esa falta de financiamiento: «En el caso del ecosistema local, el acceso a financiamiento es algo que mencionan regularmente los emprendedores, especialmente en etapas más avanzadas y es precisamente ahí donde estamos viendo a fondos extranjeros invirtiendo en el talento local. A pesar de los grandes avances que ha tenido la industria de VC chilena sigue en desarrollo y es altamente dependiente de los instrumentos estatales de Corfo, que han sido claves para el desarrollo de la industria. Todavía queda mucho por aprender de la experiencia y buenas prácticas internacionales», dice la coordinadora de Redes Internacionales y ejecutiva de Promoción de Inversiones de Venture Capital en InvestChile, Beatriz Herrera.
Un proyecto que intenta dar solución a la falta de financiamiento es ScaleX, de la Bolsa de Santiago y Corfo, iniciativa que busca facilitar opciones de financiamiento atractivo a emprendimientos de alto impacto y crecimiento con componentes tecnológicos, a través de ofertas públicas exceptuadas de inscripción en la Comisión para el Mercado Financiero dirigidas a inversionistas calificados.
Por su parte, InvestChile está trabajando para atraer a fondos internacionales y conectarlos con actores del mercado local; ProChile desarrollando sus ya clásicos programas y Endeavor creando nuevas convocatorias, como Scale VC, que busca disminuir la brecha de smart money y el programa Agtech Catalyze, para encontrar emprendedores con soluciones innovadoras para resolver problemas transversales en la industria agtech y hacerla más sostenible y competitiva.
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