Con la tecnología del kit TARIKI también se puede diagnosticar la fiebre amarilla y otras enfermedades virales.
¿Por qué esa señora tiene tantos bichos en su orina? Se preguntaba de pequeña Paquita García cada vez que veía a través del microscopio las bacterias y parásitos de las muestras que llegaban al laboratorio del Hospital de Tarapoto, donde su tía Atilia Mendoza era jefa.
En la secundaria ya todos la conocían como la «científica» y su curiosidad la llevó años después al mundo de la virología, centrándose en aquellas enfermedades desatendidas y con escasez de pruebas diagnósticas como el dengue y la fiebre amarilla, cuenta agencia Andina.
Cuando acabó el colegio dejó su natal Tarapoto para viajar a Lima y empezar a escribir su propia historia, la cual es sinónimo de inspiración y forma parte del libro «Guardianas de la Salud» de la autora Myra Flores, publicado bajo el sello del Fondo Editorial Editora Perú.
Paquita García se formó como tecnóloga médica en la Universidad Nacional Federico Villareal y una de las experiencias que la marcó profesionalmente fue cuando participó en la intervención de un brote de fiebre amarilla que le permitió ver de cerca las necesidades de diagnóstico para este tipo de enfermedades conocidas también como «olvidadas». Aquellos años ya estaba inmersa en el mundo de la virología y trabajaba en el Instituto Nacional de Salud (INS), a donde llegó muy joven cuando tenía 18 años.
Esta realidad la impactó mucho y decidió buscar una solución. Por casi 10 años, junto a un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Salud (INS) trabajaron en la creación del kit TARIKI- que significa en quechua «te encontré» – para diagnosticar de manera rápida, sencilla y a bajo costo el dengue y la fiebre amarilla.
Por primera vez el Perú era el único país en el mundo que había desarrollado una tecnología capaz de enfrentar ambas enfermedades endémicas de la región Latinoamericana. Todo un logro para la ciencia.
En entrevista con la Agencia Andina, la doctora María Paquita García Mendoza destaca la importancia del desarrollo de esta tecnología en nuestro país y cómo traspasó fronteras. Recuerda que Colombia, Ecuador y Panamá fueron los primeros en solicitar el envío del kit TARIKI para combatir la fiebre amarilla.
«Las firmas comerciales no se ocupan en desarrollar pruebas de diagnóstico para estas enfermedades, porque no son rentables, pero sí son rentables para la salud pública. De manera que nosotros asumimos esa responsabilidad y ha tenido mucho impacto porque es el único kit que existe en el mundo. El Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos ha desarrollado una tecnología, pero no es aplicable para nuestras realidades», enfatiza Paquita García, quien actualmente labora como jefa del Laboratorio de Referencia Nacional de Metaxénicas Virales del INS.
Con este kit, agrega la investigadora, los pacientes pueden tener un resultado más rápido. Si antes demoraba 10 días aproximadamente, ahora solo toma unas horas.
«Hemos logrado de alguna manera acercar el diagnóstico a la población porque ya lo pudimos transferir con una mayor facilidad”, señala. Sin embargo, llegar hasta lograr estos buenos resultados tomó mucho tiempo, casi 10 años de investigación.
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