Lo esencial: Prosus invirtió US$7 millones adicionales en Zapia, la startup de chatbot que enfrenta a Meta ante el Cade por restricciones en WhatsApp.
Con este cheque, la compañía acumula US$19,1 millones levantados desde 2023, incluyendo una ronda previa también liderada por la holding neerlandesa.
El contexto regulatorio: La inversión llega días antes de que el Cade analice los nuevos términos de uso de WhatsApp, luego de que Zapia solicitara una medida preventiva contra Meta.
Desde octubre, Meta prohíbe el uso de chatbots propios en WhatsApp Business Solution, medida que impactó directamente el modelo de Zapia y redujo la entrega de mensajes al 40% de un día para otro.
La disputa: Zapia argumenta que WhatsApp funciona como infraestructura crítica en América Latina y que el bloqueo limita la competencia en servicios basados en IA.
En la Unión Europea, autoridades obligaron a Meta a revertir restricciones similares, aunque luego la compañía elevó tarifas para envíos de mensajes empresariales. Un escenario comparable podría repetirse en Brasil.
El giro estratégico: Aunque el 5% de sus usuarios proviene del canal WhatsApp, la startup ahora acelera el desarrollo de su aplicación propia para iOS y Android, reduciendo dependencia de cambios regulatorios o contractuales.
El nuevo capital financiará el lanzamiento de Zapia Max, versión avanzada de su asistente, disponible inicialmente en su app con lista de espera para una base de 6 millones de usuarios registrados.
Qué hace Zapia: Su chatbot permite ejecutar tareas como agendar mensajes en WhatsApp, comparar precios online, pedir delivery, contratar servicios y enviar invitaciones por Google.
La empresa combina distintas infraestructuras de IA líderes en el mercado para ofrecer automatización conversacional integrada en el ecosistema digital regional.
La apuesta regional: Fundada en Uruguay por Juan Pablo Pereira, Nicolás Loeff y Martín Alcalá Rubí, Zapia opera en Brasil, México, Colombia y Argentina.
La meta es alcanzar 50 millones de usuarios en América Latina, consolidándose como plataforma independiente de IA conversacional en un mercado donde WhatsApp sigue siendo canal dominante, pero no necesariamente único.
*Resumen IA, editado y revisado por la redacción.
