Lo esencial: Satellites on Fire, startup argentina de detección temprana de incendios forestales con IA, cerró una ronda de US$2,7 millones con cinco fondos estadounidenses. La compañía protege 41 millones de hectáreas en 21 países y cinco continentes, y en 2025 ayudó a atacar más de 600 incendios forestales.
Lo fundó Franco Rodríguez Viau a los 16 años como proyecto escolar en el colegio ORT durante la pandemia de 2020.
Cómo funciona: La plataforma procesa más de diez satélites con modelos propios de IA cada diez minutos, detecta incendios más rápido que el sistema de la NASA y alerta a los brigadistas por WhatsApp para que puedan actuar antes de que el fuego se vuelva catastrófico. La mayoría de los incendios en el mundo ocurren en zonas remotas donde nadie llega a avisar a tiempo, y el 95% son causados por humanos. En Chile, ese porcentaje llega al 99,7%.
El proceso de fundraising: Rodríguez Viau recibió más de 100 rechazos antes de cerrar la ronda. Comenzaron buscando US$1,5 millones y terminaron levantando US$2,7 millones. El fundador describe el proceso como una montaña rusa emocional y señala que aprendió a no hacer depender su bienestar de los síes y noes diarios de los inversores.
Los próximos pasos: Con el capital, Satellites on Fire acelerará su expansión en Estados Unidos, donde ya inició los primeros pilotos pagos, y buscará entrar al mercado brasileño. En paralelo, continúa mejorando sus modelos de IA y avanza hacia una visión integral que combine prevención, detección, monitoreo y, eventualmente, apagado de incendios mediante drones autónomos.
El contexto global: Hoy se quema más del doble de superficie que hace 20 años. La startup ya tiene clientes en el sudeste asiático, África, Europa y Estados Unidos. El CEO de Watch Duty, uno de los sistemas de monitoreo más usados en California, evaluó distintas compañías del sector y señaló que Satellites on Fire tiene el mejor desempeño en velocidad de detección satelital.
La tesis del fundador: «La IA hace que el factor humano sea todavía más importante. Las reuniones, las conversaciones, la construcción de comunidad ganan valor porque todo lo demás puede automatizarse.» Para Rodríguez Viau, el momento actual es extraordinario para emprender precisamente por la velocidad con que la IA permite validar ideas.
Resumido con IA, revisado y editado por la redacción.
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